3 白面馒头 (第2/2页)

这些小姐对疟疾不陌生，数年前曾爆发过一次，甚至她们家里都有因为打摆子没熬过来的亲戚，这也是为什么小姐们不愿意出门，在这种缺医少药的年代，任何一点小病都可能要了你的命。
　　
　　“谢姑娘，听家父说起，治疟疾还是以常山为主药……”县里生药铺的闺女董莲妹紧张地问着。
　　
　　谢双瑶嗤笑一声，“你爹懂个屁！”
　　
　　董莲妹差点滑到桌子底下，不过谢双瑶并没有生气，她说，“本草纲目里所有药材，唯一能治疟疾的只有黄花蒿，这一点不用和我争，不过你敢质疑我，勇气可嘉，我也赏你二十文。”
　　
　　但凡贤明的君主，总是善于纳谏，谢双瑶也要给自己打造这样的名声吗？她……一个屠户女，真的想要争夺天下吗？
　　
　　金逢春到底也才十四岁，而且自小在这样一个闭塞的县城长大，她也知道有些事不是她能看得明白的，而且谢双瑶是否要争夺天下和她的关系也并不太大，所以她很迅速就把这些不解放到一边去，下了课，她们得到赏赐的几个人排队上前对账按手印，轮到于小月的时候，她紧张不已，“我……我能否请谢姑娘换一种赏赐？”
　　
　　谢双瑶已经走了，谢二队长瓮声瓮气地说，“换什么？”
　　
　　于小月说，“我想……我想看一眼那个铁筒子！说话会变得大声的那种。”
　　
　　那个铁筒子实际上叫铁皮喇叭，金逢春一听也是心动不已，谢二队长没有让她们用赏钱换，而是将手聚拢在嘴巴边上，也做了个底小口大的样子，‘喂、喂’地叫了两声，“只要是这个形状的东西，都会让声音变大，你们回家可以自己做一个，厚实光滑的纸便可以，铁喇叭现在不在城里，不能带给你们看。”
　　
　　还没散去的女学生又聚拢了过来，大家都钦佩地看着谢二队长，金逢春问，“喇叭去哪里了？”
　　
　　于小月同时问，“为什么这个形状能让声音变大？”
　　
　　谢二队长同时回答两个问题，“喇叭送到乡下去了，教农户种田。六妹说的。”
　　
　　当然是谢双瑶说的！于小月想知道的是为什么，但看起来谢二队长觉得‘六妹说的’就是为什么，双方不太能沟通。金逢春拉了于小月一下，在往常这有些僭越，县令是金县尉的上司，而且是进士官，双方并不属于一个阶层，于小月在临城县的交际圈属于孤独的顶层，她要到隔壁县才能找到身份相当的朋友，但此刻这一层隔阂似乎已消融不见。
　　
　　于小月会意，没有再问，她们也比较畏惧又高又壮的谢二队长，女学生们三三两两地离开了，低声议论着她们今天看到的新奇事物，对大多数人来说，今天最值得一提的是白面馒头，米糕已经是令人非常想来上学，让那些年龄不够的小弟弟小妹妹们急得要哭的好东西了，如果不是点心只能当场吃完，不许带走，很多女学生都会被要求带回家和家人分享，更何况是难得吃到，物以稀为贵的白面甜馒头！
　　
　　金逢春和于小月在谈的却是她们之后可能要做的活儿，还有谢双瑶的性格，她们当然也很馋，在这样一个朝不保夕的时代，就算是县令和县尉，也不是大鱼大肉地过日子，金逢春在家只能吃糙米、精米参杂起来的杂和米饭，只有祖母能吃到精米饭。不过到底她们要吃得比那些来自生药铺、裁缝铺、米铺的女孩子好一些，矜持也让她们不好意思和小伙伴仔细地讨论白面馒头的口感。
　　
　　“我听我哥哥——马百户的儿子是他同学——说，买活军非常善于种田，”于小月分享自己的信息，“而且他们会开班教人种田，然后把学生派出去教农户种田。”
　　
　　她说得很不肯定，因为这是极新鲜的事，开班教人种田，一听就让人发笑，金逢春讲，“我听家里人说，买活军不缺米是因为他们很奢侈，用铁做农具。”
　　
　　“用铁做农具！”
　　
　　朝廷对铁的管束是很严的，对铁匠的控制也很严，临城县只有一个铁匠，金逢春小时候，金县尉经常要去查看铁匠铺，问问哪家买了菜刀，一户人家若是在十年内买了两把菜刀，就要受到官府的注意，而买活军居然用铁做农具！
　　
　　大家都觉得不可想象，摇着头在城墙脚下分手，临城县的城墙是全县最有实力的建筑，这里是三省交界，千百年来都不太平，为了防御乱兵、强盗，城墙修得很高很厚，城门洞又高又深，日落了就关起来，以前进城还要收一文钱，免得被居心叵测的人混进来。
　　
　　买活军来了以后就没这个规矩了，城门开得早，关得晚，每天都有很多东西源源不断地被运进来，但并没有多少人看热闹。以往城里有很多没饭吃的闲汉，也没有工做，就在城边上混着，金逢春这样的小姑娘要是敢走到他们附近，就会被指指点点，如果身边居然还没带个长随（丫鬟威慑力不够），甚至可能被掳走。
　　
　　但现在，这些人完全没有了，买活军需要大量人手做工，他们又有粮食，去做工就能用工钱买饭，所有人都去做工，若有人敢于偷懒耍滑，甚至和买活军作对，就会被送往彬山做矿奴——运气不好惹怒谢双瑶则会被当场杀掉。买活军入城以来，除了那一日杀了三名公子，这几日陆续听说还杀了十几个不听话的活死人，所以现在还活着的大家都非常听话，让做工就做工，让上学就上学。
　　
　　而金逢春这样的小姑娘现在也可以放心大胆地走在街道上了，路上来往的人不多，有几个人走在路上，有些好像就是从前的闲汉，但全都是步履匆匆，没人多看金逢春一眼。
　　
　　从城门洞经过的时候，一阵臭气传来，还有吼、吼的猪叫声，金逢春踮脚张望了几眼，在心底算着数量，脚步又加快了几分，扯着双喜快些走，“快点，快点。”
　　
　　双喜很会意，一进家门就溜去找厨娘，金逢春一口气都不歇，一直跑进正堂，“祖母、爹、娘！”
　　
　　她先急忙地说，“买活军运猪来了——明天起有肉卖了！”
　　
　　又很快涨红了脸——要说的事情有好几件，但急着说这件无疑是暴.露了自己的贪吃。
　　
　　她又急匆匆地对金县尉说，“爹，今天谢姑娘在课上说，买活军在云山县开了一个私码头——有北方的商船会过来！——是真的！我们今天吃了白面馒头！”
　　
　　想到白面馒头，她又吞咽了一下，“那老家大伯那边——”
　　
　　金家能捐官捐到一个实职县尉，这样的家底当然不止是种田喽，肯定也开铺子做买卖，北方商路断绝，金家的日子也非常不好过，所以对金逢春来说，这个信息非常重要，不过金县尉听在耳中也并不激动，让女儿坐下先喝杯茶，金太太说。“你爹已经知道了——他们今天的点心也是白面馒头。”
　　
　　金逢春突然意识到自己的疏忽，红着脸坐到一边，低头用茶，但金县尉并没有训斥女儿，反而很得意于女儿的敏锐，他的四个孩子里有三个都在上课，金逢春的表现是最好的，谢双瑶甚至有一天对金县尉夸奖过他这个女儿。
　　
　　他对女儿很仔细地解释，“如果能到云山县做生意，那当然是最好了，但这事没有这么简单，老家没有船，要走陆路运货过来有风险，而且也不知道买活军对我们这些活死人做生意是什么态度。”
　　
　　金逢春这才想起来，她们现在都是谢双瑶的活死人，谢双瑶不许活死人对外花钱，现在在临城县很多地方买卖东西甚至看不到现钱。
　　
　　“那……”
　　
　　金县尉说，“县里和外头做生意的人家有不少，今晚谢双瑶请于老兄吃饭，我们已托他探探口风。”
　　
　　于老兄是于县令，当然现在他们都已不是这个职位了，所以金县尉叫他老兄，难道谢双瑶还想让于县令来管临城县吗？
　　
　　金逢春感到一阵妒忌，觉得父亲有些不够进步，没能抓住这一阵子的这些机会，她的表情写在脸上，金县尉为自己辩解，“这顿饭请我们吃没有用——必须请于进士吃才有用。谢姑娘在课上明确说了，她需要一些脑子好的人。”
　　
　　他有些若有所思地说，“这个女大王虽然是屠户女，但却非常看重读书。”