6 消化临城县 (第2/2页)

买活军倒也并不真傻，免了三年税赋、丁赋，但还是从农户手里拿走了一些稻子——刚来的时候就派人到各村，强令众人都种了新稻种，言明产量若是高于本来的亩产，三百斤以上的谷子都是买活军的，秋收以后一亩担走了一百多斤，就在田边脱粒，他们造了铁皮的脱粒机，比连枷更轻便，脚踏着就能用，农户要用也行，交些谷子都能用。
　　
　　秋收就是和天赛跑，这笔买卖人人都算得清楚，铁皮脱粒机前排了长队，半大小子来来回回地跑，背稻子，背脱下来的谷子，买活军还说若是本村表现好，能让谢六姐开心，或许来年能合村一起买上一台，价钱到时候再说，冬天会让人叫他们做活，可以用工钱来抵。
　　
　　对农户来说，今年是极好的年景，首先对自由农来说，今年不收税赋，对佃农来说租子也比平时少了一半，买活军收走了所有租子——而且也没了徭役，而且今年收成非常不错。大家的心情因此变得很好，虽然还有一个坏消息，那便是买活军来了，所有人想要在买活军手底下活命都要买命，农户的买活钱，十八岁以下一人一百两，十八岁以上一人要三百两，也就意味着大家想要买活都欠了巨债，但这笔钱不还也不会就死，最多就是从此要叫谢六姐一声主子，这对农户来说就没什么坏处。
　　
　　自然了，掏不出买活钱，就要听谢六姐的话做事，否则可能会被捉去打死，但话又说回来了，一个农户，活在世上本身也就是有风险的，流民、流寇、官兵、族长、官府、地主老爷……能把他们随便捉去打死的人实在是太多了，再多一个买活军也没什么不同。更何况买活军平时挺和气，还有好稻种，虽然让人头昏脑胀的规矩很多，但守规矩就至少能把稻子打到亩产三百斤（大家很听话还有一点，买活军会种田是名声在外的），还不用交太多，连佃户一亩都只用交五十斤的租子——世上哪有这么好的事？打着灯笼也没地儿找去吧。
　　
　　一家六七口人，种十亩地是宽松的，有牛还能种二十亩地，不过这年头有牛的人家实在很少，若不论是佃还是做长工，又或者自家田地，一户人家十亩到十五亩的地是有的，这也是江南一带人烟稠密，十几年前大乱过一场，现在仍有足够人手种地，不至于大量田地抛荒。这么算一家秋收至少都是三千斤谷子，这个收成让众人都是喜上眉梢，倘若不卖谷子，明年夏粮就是绝收都饿不死人。
　　
　　秋收完了还不算结束，买活军让农户放水，在田里种黄麻，说是可以肥田，又让农户把秋天田埂上套种的大豆统一卖给他们，还家家户户的去看屋前屋后的菜园子，教他们怎么套种菜蔬，放言着种出多少都收，不给现钱——但可以抵债，给筹，这些筹也能去临城县买东西。
　　
　　筹码这个词，本来的意思是很正经的，码头上工人做事也是计筹或者计码，这种东西很适用于活计琐碎，不能当即结算银钱的情况，买活军的人来收菜蔬都不带现银，全带的紫头筹子，这种筹子农户是仿制不了的，本地并没有紫色染料，这些胖大的军士几个月前来教他们种地，现在来发筹子，一个人记账，一个人发筹，说得清清楚楚，筹子可以到县衙去销账，也可以在县城里买东西，县城里任何一间店铺都要收筹子，不收的可以去和买活军告状。
　　
　　“不收会怎么样？”有人便壮着胆子问了。
　　
　　买活军瞟他一眼，“知道邻村的徐三元吗？”
　　
　　徐三元是邻村有名的村霸，竟敢和买活军作对，不按买活军教的种田，当场就被拿下，消息送到村里，谢六姐骑驴过来，臭着一张脸亲自监斩，人头血就洒在村口地里，好多人去看热闹，死了还不算，尸身都给烧了，骨灰洒到河里，挫骨扬灰！
　　
　　农户们头一缩，买活军的兵爷爷哼了一声，“临城县欺男霸女的刘老三、张老四，胆敢对谢姑姑撒谎，当即就被我们杀在城门口，一样是连杀带烧，连灰都没留下来，家里给做了衣冠冢，刚立起来，你们进城的时候可以去乱葬岗看看。”
　　
　　大家都不敢说话，兵爷爷宣布大家接下来的安排，“往年冬日，你们都要找短工来做的。”
　　
　　是这样不错，一年农闲也有四五个月，不出徭役就要去城里找短工，否则一家几口坐吃山空，存粮吃不到年后，至少要给壮劳力找个饭辙，若没找到，家里就要严格控制口粮，大家都是半饥不饱的混日子。
　　
　　“听说远的还有人乘船去诸暨一带，是么？”
　　
　　有人壮着胆子走出来，“小人曾去诸暨码头扛活。”
　　
　　“今年你们都不用走太远了，”兵爷爷说，“买活军要修路！壮劳力都来做活，其余人在村子里上课，修路的管两顿饭，还有工钱，一日二十文，上课的管一顿点心，有谁愿做，谁不愿做？”
　　
　　大家都愿做，不仅因为修路有饭吃，而且也因为不愿做可能会死，就算不死，被赶出去也等于死了，买活军这里不用纳粮，这样的好日子哪怕多过一年也是多享了一年的福。
　　
　　买活军的人就回去了，说是明日起叫村长带人到县城里去，往回运料，至于那个去过诸暨的农夫，买活军的人把他带走了。“有另一样活给你做。”
　　
　　大家还是比较同情徐老四的——这附近农户很多都姓徐，徐老四颇有几分胆色，运气却不太好，去诸暨那次没赚到钱，差点被人抓猪仔卖进矿山里，这次又不能一起修路，没赶上买活军的饭辙。徐家和他关系近些的几个亲友都在议论，若是徐老四家里有什么事，或者竟回不来了，家里那些田他们好说要照应些。
　　
　　在村里，新鲜事不多，偶然一些变故也会激起大家持久的讨论热情，但对徐老四的同情和好奇，在徐家村并没有议论太久，因为第二日去县城运料的汉子们带回来一个惊人的消息：城里有卖铁犁！有卖盐，有卖针，有卖铁锅，有卖菜刀。
　　
　　而且价格都非常便宜！